Jeg har tilbragt noen timer i Gamlebyen i dag. Egentlig var det noe annet som sto øverst på gjørelista mi, men jeg gjorde i stedet det jeg hadde lyst til. Det er så mye hyggeligere. Dessuten manglet jeg et par julegaver i de posene som skal kjøres til Oslo i morgen. Det siste jeg orket var en dag i kjøpesenter. Jeg ville være ute og gå fra butikk til butikk. Da er Gamlebyen et naturlig valg.
Det er sjelden vi har snø her hos oss på denne tiden,og hvit jul er noe vi som oftest må drømme om. Det hadde selvfølgelig farget alt i et romantisk skjær, men jeg kan ikke si at jeg savner snøen. I dag var det mildt og fint, rundt null grader. Tidlig på dagen fant noen gyldne solstråler veien ned i de trange gatene og noen og enhver kunne hygge seg på en benk.
I Gamlebyen får man det meste, - men mest av alt får man julestemning. Både beboere og forretningsdrivende er flinke til å skape stemning, og i Gamlebyen er det stemning på den gammeldagse måten. Jeg er helt sikker på at skomaker Andersen bor der et sted. Riktig nok fant jeg ikke han, men bikkja hans stakk snuten ut under en port. Der lå den og bjeffet på alle andre hunder som gikk forbi på veien. Ekstra modig ble han nok av skiltet på porten: Vokt dem for hunden. Oj, oj, oj så redde vi ble 
Nostalgi og romantisering av gamle dager er ellers noe jeg ikke er så opptatt av. De gode, gamle dager var ikke særlig gode for folk flest. Det var hardt å leve i Gamlebyen den gangen den var den nye byen. Da var det trangt om plassen innenfor bymurene, og både folk og fe måtte dele på det lille arealet som var. Både folk flest og slavene fra slaveriet slet for å holde hverdagen på plass, og det var trange kår for en romantisk jul. Likevel innrømmer jeg at det er den gammeldagse julen som gir meg den beste stemningen, den myke, gode, kanelduftende julestemningen fra da jeg var barn.
På Tøihusplassen var det arrangert julemarked i dag. Telt og boder sto tett i tett, og over alt kunne man få kjøpt noe å spise. Et musikkorps sto for underholdningen, og det var mer enn nok å kjøpe. Her var det både nytt og gammelt, men det som dominerte var husflidsproduktene. Selv var jeg veldig fristet av de fargerike, tovede narretøflene, men i dag nøyde jeg meg med å se på alle herlighetene. På julemarkedet holder de seg også til det gammeldagse. Hvor og når selges det ellers sukkerglaserte epler?
I det siste har det kommet mange nye butikker i Gamlebyen, og de gamle utvider. De har sin høysesong i juni, juli og august når turistene flommer inn over byen, og så blomstrer byen også opp nå i adventstiden. Ellers i året er det ganske stille, bortsett fra om lørdagene, og det er bare å håpe at alle de små forretningene klarer å få det til å gå rundt. Det handler om å komme inn i en god sirkel dette her. Hvis det er mange ulike forretninger, så kommer det mange mennesker og aktiviteten øker. Går en eller to konkurs, så får det også konsekvenser for de andre. Derfor er det viktig at vi tar oss en tur til Gamlebyen ellers i året også. Det ville være synd om byen skulle ende opp som et fasjonabelt boligstrøk uten næringsliv.
Julegavene fant jeg, blant annet i Galleri Mimosa. Der var det pent både ute og inne. Vinduene lokket meg på innsiden, og inne bak døren var det juletre og pynt i alle farger og fasonger. Dette er en interiørbutikk av det slaget det dukker opp fler og fler av. De selger nostalgisk barnetøy, gammeldags pynt og nips, serviser og tekstiler. Det meste er lekkert, og ikke er det dyrt heller. Hva jeg kjøpte kan jeg selvfølgelig ikke røpe her. Det skal være en hemmelighet fram til julaften.
